La iglesia de Santa María desempeña un papel fundamental en la vida de la región y es un verdadero pilar de la identidad mariense y de Dota. Su imponente presencia se percibe desde todos los puntos del valle y, por sí sola, impresiona a quienes ingresan por primera vez en la zona: es lo primero que se ve al llegar a Santa María.

La Virgen de la Cueva Santa, patrona del pueblo, es un símbolo profundamente arraigado en la comunidad. Para el sacerdote Albán, tanto el santuario como la región y su gente tienen un significado muy especial. Aquí, señala, las personas son cercanas, fieles, amables y generosas al momento de servir a los demás.

También destaca la belleza natural, la tranquilidad y los paisajes extraordinarios que rodean la zona, así como la seguridad que caracteriza a Dota, considerada una de las regiones más seguras del país.

Lo que más disfruta de su labor como sacerdote es estar cerca de la gente, compartir con la comunidad, ser accesible y tener tiempo para todos. Ese espíritu comunitario —donde todos se conocen, se apoyan y se cuidan— es, en sus palabras, una de las grandes virtudes de vivir en el campo.